Barack Obama a fait un pas décisif, mardi 6mai, vers l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle américaine, en réussissant à "survivre", selon le mot d'un de ses aides, à une période de plusieurs semaines sans victoires, marquée par des polémiques sur la race et la religion dont personne n'était en mesure de prédire les conséquences sur l'électorat.

Du point de vue du total des délégués, la situation n'est pas fondamentalement modifiée. Mais dans la guerre psychologique que se livrent les deux camps depuis des semaines, la performance de Barack Obama est décisive.

Elle permet à nombre de super-délégués, dont 275 sont encore indécis et dont le choix va faire pencher la balance, en l'absence de vainqueur à l'issue du vote des électeurs, de lever leurs réticences à l'égard d'un candidat qui ne parvient pas à séduire l'électorat "col bleu", un élément important de la coalition du Parti démocrate pour l'élection de novembre. A cet égard, M. Obama peut d'ailleurs se vanter d'avoir largement maintenu ses positions. Il a aussi profité du vote des indépendants (23% des votants), alors que les républicains ne se sont que peu déplacés (11%), malgré l'appel de l'animateur de droite Rush Limbaugh à participer à son "opération chaos" en votant pour Mme Clinton dans les primaires démocrates.

Pour Barack Obama, la soirée a été comme un retour aux promesses de l'Iowa, mais après avoir subi l'épreuve du feu de la controverse médiatique autour du pasteur Jeremiah Wright. Dans son discours, il a réexpliqué ses origines, quoiqu'en termes différents, insistant non plus seulement sur sa mère, Anne, qui l'a élevé seule, mais sur son grand-père –mis en terre dans un drapeau américain–, l'un de ces "petits Blancs" qui lui font défaut aujourd'hui. Lui qui mène à 65% chez les électeurs n'étant "pas affectés par la récession", alors que Mme Clinton enregistre le même score mais chez les votants se disant victimes de la crise, a ajouté des termes à son vocabulaire de l'unité. Blancs, Noirs, "cols bleus, cols blancs, riches, pauvres"… Barack Obama, qui avait fait le pari de ne pas tomber dans la démagogie en réclamant comme Mme Clinton la suppression de la taxe fédérale sur l'essence, s'est estimé conforté. Il a repris son message de faire de la politique autrement "en disant la vérité, avec force, avec constance, avec confiance".